笑能治病

「笑能治病」的說法古已有之，
現在有研究顯示，「開懷大笑」等於「內在慢跑運動」，
像溫和運動一樣可降低血壓和壓力，增強免疫系統。
對體能不足的老人而言，這項發現別具意義。

這項研究由美國加州洛瑪連達大學柏克教授主持，
他找來一群志願參與者並分成兩組，
一組觀賞20分鐘的喜劇和相聲影片，
另一組觀賞20分鐘戰爭片，
然後檢驗他們的血壓、膽固醇和壓力荷爾蒙，
發現前者比後者大幅度降低。

柏克說，人的情緒和舉動對身體有具體影響，
笑能給人「快感」（high），
就像運動時腦部產生的腦內啡（endorphin）；
當人一再大笑，身體的反應類似重複運動產生的效果。

柏克研究笑的作用超過20年，他在1997年就做過一項實驗，
參與者皆為有心臟病問題的糖尿病患者，
其中一組每天觀賞一個電視喜劇影集，另一組則否。
結果，前者心臟病復發比率只有8%，後者高達42%。

柏克實驗也發現，笑能增加癌症病患體內的自然殺手細胞，
這些細胞具有直接殺死癌細胞的作用。
柏克表示，正如古訓所說，笑的確是治病的良藥。